The Heptones

Heptones - вокальная группа, записавшая свои первые песни в 1966 году на Studio One и продолжающая играть до сих пор. Heptones одними из первых замедлили звучание ска, получив звук, напоминающий рокстеди, а в семидесятые годы записали пластинку вместе с Lee Perry и группой Upsetters, добавив свои голоса к звучанию регги. Они мало известны за пределами Ямайки, но у себя на родине они пользуются большой любовью - как за свою музыку, так и за то, что поддерживали сцену на протяжении более чем тридцати лет.
Некоторое время Leroy развлекал своих друзей, исполняя ритм-н-блюзы, и однажды его приятель Ken Lack сказал, что знает, где можно сделать пробную запись - но надо исполнить песню завтра же, и если она будет исполнена хорошо, ее станут передавать по радио. Leroy сказал, что придет на следующий день, еще не имея представления о том, что он будет делать, и за ночь сочинил сразу две песни - "School Girl" про хорошеньких девчонок и "Gunmen Coming To Town" про банду головорезов, нападающих на всех, кого они встречают на улице. Первая песня со временем забылась, но вторая исполняется до сих пор.
После того, как эта песня была записана, Leroy присоединился к группе The Hep Ones, в которой играли Barry Llewellyn и Earl Morgan. Всем им не было еще и двадцати лет - Barry родился в 1947 году, а Earl в 1945. Они решили исполнять рокстеди - более медленную музыку, чем ска. Название, полученное от звукоподражания "hep-hep-hep-hep", применяемого первыми ди-джеями для подчеркивания ритма, было сокращено до Heptones.
Heptones пришли в Studio One в 1966 году. С самого начала Leroy держался очень независимо - для него Coxsone был всего-навсего исполнителем ("executive producer"), а не руководителем Studio One. Они сами создавали свою музыку и сами платили деньги за выпуск пластинок, о чем Coxsone, забравший себе все права, в последующие годы предпочитал не вспоминать. Сами же Leroy, Barry и Earl никогда не заботились о деньгах - они желали делать что-то для других людей и играть музыку так, чтобы люди слушали их и танцевали. "Мы и наши слушатели осознавали себя единым сообществом, мы были Community", - говорит Leroy Sibbles, - "мы дарили им радость и они отвечали тем же".
Через много лет Leroy вспоминал, что в возрасте 9 лет он летал во сне, и эти чувства не исчезли - он снова испытал их в 19 лет, находясь на сцене. Heptones пели про любовь, но пели не так, как стали бы петь современные исполнители, окажись они на их месте. В своих песнях Leroy искренне рассказывал о своих переживаниях: в песне "Only Sixteen" он говорил, что не был счастлив в любви, этот же рассказ продолжает песня "Pretty Look Isn't All".
В начале семидесятых годов их отношения с Coxsone начали портиться - Leroy не желал ничего делать под его руководством. В 1973 году, по желанию Barry, они перешли к Lee Perry, записав пластинку "Party Time" вместе с его группой Upsetters. Они работали вместе четыре года, играя вначале в Randy's, а затем Black Ark. Их песни исполняли другие музыканты - например, Maytals играли песню "Daddy's Home".
В 1977 году Leroy Sibbles уехал в Канаду, и его заменил Naggo Morris. Еще через два года студия Black Ark прекратила свое существование, и в новом составе Heptones нигде не записывались и почти не выступали. Так продолжалось больше десяти лет, но после того, как Leroy вернулся на Ямайку, Heptones возродились снова. Начав играть, они уже не могли остановиться.
Собравшись во второй раз, Heptones начали исполнять раста-регги. Первыми песнями, записанными в 80-е годы, стали "Book Of Rules", "Babylon Falling" и "Cool Rasta" - о том, как рушится Вавилон, и растаманы продолжают курить марихуану, зная, что все происходящее предрешено заранее.
Сегодня Heptones можно назвать лучшей регги-группой. Они выступают на Ямайке, несколько раз были в Канаде и в Англии. В 1996 году они приняли участие в большом концерте под названием "Reggae On The River".