"Dee Clark"
"Dee Clark"
Mickey Gallagher - клавишные
Alan Jackman - ударные
Colin Gibson - бас
John Turnbull - гитара
Graham Bell - вокал
Через девять месяцев вы будете популярнее, чем
Стоунз", - пообещал легендарный менеджер Дон Арден
начинающей группе Skip Bifferty. Этот прогноз не
сбылся, однако в течение 1967 года Skip Bifferty
действительно считались одной из ведущих лондонских
групп.
Skip Bifferty образовались в Ньюкасле на базе
местной бит-группы The Chosen Few, основанной
гитаристом / вокалистом Аланом Халлом и клавишником
Микки Галлахером, который приобрел в городе особый
статус, поскольку заменял Алана Прайса на гастрлях
The Animals. Стараниями менеджера им удалось
пробиться на Радио Люксембург, где они исполнили
пятнадцатиминутный концерт, благодаря чему заключили
контракт с Pye Records.Год спустя Алан Халл, как
известно, организовал Lindisfarne; The Chosen Few
произвели несколько изменений в составе, а найдя
вокалиста в лице Грэма Белла, вернувшегося в Ньюкасл
после неудачной попытки попытать счастья в столице с
The Graham Bell Trend, решили осовременить свою
музыку и переименовали себя в Skip Bifferty. (Skip
Bifferty - персонаж комикса, нарисованного басистом
группы Колином Гибсоном).
Skip Bifferty дали несколько концертов в клубе
Marquee, где их и заметил Дон Арден. Подписав
контракт, он поселил группу в домике в Бекенхеме,
где музыканты имели полную свободу творчества и в
приступе вдохновения даже покрасили газон в красный
цвет (что, разумеется, попало в газеты).Летом 1967
Арден заключил контракт с фирмой RCA, которая
выпустила первый сингл группы - On Love, знаменитую
жестким гитарным рифом Джона Тернбилла и характерным
соул-вокалом Белла. Песня привлекла внимание
пиратских радиостанций, слушателей и музыкантов - на
On Love сделана не одна кавер-версия - однако хитом
не стала.Остаток года Skip Bifferty провели в
насыщенном темпе: участие в фильме Smashing Time,
выпуск второго сингла - более мягкого и
психоделичного Happy Land, туры по стране, участие в
радиопрограммах Джона Пила Top Gear, запись альбома…
Альбом Skip Bifferty вышел на следующий год,
сопровождаемый воодушевляющими заметками друга
группы ди-джея Джона Пила. Еще один горячий
сторонник Skip Bifferty, журналист Melody Maker Крис
Уэлч, разразился восторженной рецензией. Пластинка
действительно оказалась стоящей - актуальный пример
органичного сплетения смелого экспериментаторства,
студийных трюков с качественной музыкой.Третий -
последний - сингл группы, Man in Black, был издан в
июле 1968 года. Интересно, что аранжировщиками и
продюсерами его стали другие протеже Ардена - Стив
Мариотт и Ронни Лейн.В этот момент отношения группы
и менеджера уже были довольно напряженными. К тому
же, компания RCA неожиданно отказалась от работавших
над вторым альбомом Skip Bifferty. В попытке
освободиться от юридических обязательств, Skip
Bifferty объявили прессе о распаде группы. Тогда же,
они сняли коттедж на острове Уайт, чтобы
репетировать новые песни подальше от тяжеловесов
Дона Ардена, и завела успешные переговоры с главой
Island Records Крисом Блэквеллом.В попытке сохранить
инкогнито группа выпустила следующую сорокапятку I
Keep Singing That Same Old Song - самый длинный
сингл того времени - под именем Heavy Jelly. Завеса
тайны над реальным коллективом, скрывающимся под
этим пседвонимом, была рекламным трюком,
организованным журналом Time Out. (Примечательно,
что этим раскрутившимся названием воспользовались
еще двое предприимчивых деятелей: Head Records,
собравшие группу Heavy Jelly, которая выпустила
целый альбом, и менеджер Саймон Нэпьер-Белл, чье
детище смогло реализоваться только в США).Так или
иначе, Дон Арден разгадал загадку, и не желающий
конфликтовать с ним Крис Блэквелл расторг контракт с
северянами. Оставшиеся без перспектив участники
группы вернулась домой и мирно разошлись по другим
проектам. Белл и Гибсон организовали Griffin, а
Галлахер и Тернбилл создали группу Arc.В 2003 году
Castle Music выпустил двойной альбом The Story of
Skip Bifferty, где можно услышать все студийные и
радиозаписи этой незаслуженно забытой группы.